O Playoff Player Fund da NHL, parte do CBA (Collective Bargaining Agreement) entre a liga e o sindicato dos jogadores, totaliza US$ 22 milhões na temporada atual. O fundo é distribuído entre as equipes com base em seu desempenho nos playoffs, com valores que vão de US$ 859,4 mil para o vencedor do Presidents’ Trophy até US$ 6,5 milhões para o campeão da Stanley Cup.
Dividido entre 27 jogadores, o prêmio para os vencedores da Stanley Cup equivale a aproximadamente US$ 242 mil por jogador. Na última temporada, o Playoff Player Fund foi de cerca de US$ 21 milhões, servindo como um incentivo financeiro adicional.
Na temporada de 2024, o Florida Panthers conquistou sua 1ª Stanley Cup após uma série de 7 jogos contra o time canadense Edmonton Oilers. o jogo 7 foi realizado em Sunrise, Flórida, com uma vitória de 2-1 para os Panthers.
O jogo decisivo, exibido pela ABC e ESPN+, atraiu uma média de 7,7 milhões de espectadores. Esse número representa um aumento de 182% em relação ao jogo decisivo do ano anterior e se torna o jogo da NHL mais visto nos últimos cinco anos.
As finais da Stanley Cup deste ano tiveram uma média de 4,2 milhões de espectadores, um aumento de 58% em comparação à temporada anterior. Houve um crescimento notável na audiência entre o público mais jovem e as mulheres, indicando uma expansão do alcance do esporte.
Os últimos 5 campeões da liga foram Vegas Golden Knights, Colorado Avalanche, Tampa Bay Lightning (2 vezes) e St. Louis Blues, respectivamente. Vale ressaltar que o hóquei no gelo é um esporte muito popular no Canadá, porém o último time canadense da NHL a ser campeão foi o Montreal Canadiens, em 1993.
A NHL é composta por 32 times, sendo 25 dos Estados Unidos e 7 do Canadá. A liga divide suas equipes em duas conferências, Leste e Oeste, e a temporada em fase regular e eliminatória, culminando nos playoffs.
A temporada da liga, que geralmente se estende de outubro a junho, envolve cada equipe jogando 82 vezes na fase regular, somando pontos para as classificações divisional e da conferência. Os playoffs possuem 16 equipes disputando o título em confrontos que definem quem avança para as finais da Stanley Cup.
O Presidents’ Trophy reconhece a equipe que termina a temporada regular com o melhor registro geral. Este prêmio, apresentado pelo Conselho de Governadores da NHL, aplica critérios de desempate em caso de empate em pontos. O primeiro critério é o número de vitórias dentro do tempo regulamentar na temporada, seguido pelo número de vitórias no tempo regulamentar e na prorrogação. Se o empate persistir, considera-se o número total de vitórias de qualquer tipo.
