Em março de 1994, o então ministro da Fazenda Fernando Henrique Cardoso (FHC) pede desincompatibilização do cargo para disputar as eleições presidenciais em outubro daquele ano. Nesse intervalo, o governo de Itamar Franco implementou o real como moeda oficial. O sucesso do Plano Real ajudou na eleição de FHC.
A legislação da época não permitia a reeleição. Logo, Itamar Franco (que assumiu a presidência depois do impeachment de Fernando Collor) não poderia ser candidato nas eleições de 1994. Nesse contexto, FHC foi o nome indicado pelo governo para disputar o pleito.
Na época, FHC, do PSDB, e Luiz Inácio Lula da Silva, do PT, eram os candidatos que mais pontuavam nas pesquisas DataFolha de intenção de votos. O petista liderou as pesquisas até julho, mês em que houve a implementação do real.
FHC e sua equipe foram responsáveis pela criação do Plano Real a partir do 2º semestre de 1993. O projeto foi dividido em 3 fases.
- 1ª fase — ajuste fiscal: criou-se o Fundo Social de Emergência, concebido para aumentar a arrecadação tributária e a flexibilidade da gestão orçamentária em 1994 e 1995;
- 2ª fase — economia bimonetária: criação de uma moeda escritural, a URV (Unidade Real de Valor), como unidade de conta;
- 3ª fase — novo padrão monetário: o real foi implementado em 1º de julho de 1994.
FHC não participou da execução da última fase do Plano Real para concorrer às eleições de 1994. Em seu lugar, assumiu Rubens Ricupero como ministro da Fazenda. Apesar disso, o tucano ficou conhecido como o “pai” do Plano Real, diz o professor de História Contemporânea da UnB (Universidade de Brasília), Virgílio Arraes.
“As pessoas pediam para o Fernando Henrique assinar a nota de R$ 1. Autografar”, disse Virgílio ao Poder360.
Às vésperas da implementação do real, a inflação no Brasil bateu 4.923% no acumulado do ano. O efeito da nova moeda foi imediato: o IPCA (Índice Nacional de Preços ao Consumidor Amplo) caiu de quase 5.000% no acumulado em 12 meses em junho de 1994 para 4.005% no mês seguinte.
O ano de 1994 começou com inflação de 2.694% em janeiro (acumulada em 12 meses). O índice avançou mensalmente até atingir seu pico em junho de 1994. Com o real, o IPCA começou a cair, alcançando 916% em dezembro.
“Com uma inflação altíssima com a qual o governo Itamar convivia, qualquer candidato vinculado ao governo não teria chances. A oposição naquele momento, representada por Lula e Brizola, teria mais chance. Tanto que as pesquisas sempre colocavam Lula em 1º lugar”, disse o professor da UnB.
Eis a íntegra da série histórica da pesquisa DataFolha de 1994 (PDF — 198 kB).
Evolução nas pesquisas
Pesquisa DataFolha realizada em 4 e 5 de abril de 1994 mostra Luiz Inácio Lula da Silva (PT) com 37% das intenções de voto contra 21% de FHC. Na pesquisa seguinte, de 2 a 3 maio, o petista lidera com 42% e o tucano cai para 16%.
Em 13 de junho de 1994, às vésperas da implementação do real, FHC tem 19% das intenções de voto da pesquisa DataFolha, enquanto Lula aparece com 41%. O cenário começa a mudar em julho, depois da implementação da nova moeda. Pesquisa de 25 e 26 de julho mostra os candidatos empatados tecnicamente: Lula com 32% e o tucano com 29%.
Na pesquisa de 8 a 9 agosto de 1994, FHC lidera pela 1ª vez, com 36% contra 29% de Lula. A partir deste mês, o tucano segue crescendo nas pesquisas até alcançar 48% das intenções de voto na pesquisa de 30 de setembro a 1º de outubro, véspera das eleições, realizadas em 3 de outubro.
“Em junho de 1994, Lula estava com 40% e Fernando Henrique estava com 20%. Em agosto de 1994, Fernando estava com 40% e Lula, com 20%. Mudou a perspectiva eleitoral da água para o vinho. Na hora que o real entrou, acabou Lula. Íamos para o comício do Fernando com o real na mão”, disse o economista Edmar Bacha, um dos idealizadores do Plano Real, ao Poder360.
FHC venceu a eleição no 1º turno com 55,2%, segundo o TSE (Tribunal Superior Eleitoral). Leia os resultados:
- Fernando Henrique Cardoso (PSDB): 55,22%;
- Luiz Inácio Lula da Silva (PT): 39,97%;
- Eneas Ferreira Carneiro (Prona): 2,1%;
- Orestes Quercia (PMDB): 1,24%;
- Leonel de Moura Brizola (PDT): 2,06%;
- Esperidião Helou Filho (PPR): 1,63%;
- Carlos Antônio Gomes (PRN): 0,47%;
- Hernani Goulart Fortuna (PSC): 0,26%.
Reeleição
A emenda constitucional nº 16, de 1997, abriu a possibilidade de reeleição para quem ocupava cargos no Poder Executivo em todos os níveis de governo, a partir de 1998. Investigações da época mostram que emenda foi aprovada a partir de um esquema de compra de votos.
Com a mudança, todos que já exerciam mandatos à época, como prefeitos e governadores, e também o então presidente da República, podiam ser reeleitos.
Segundo Virgílio Arraes, FHC aproveitou a popularidade por causa da queda da inflação e da estabilização econômica para implementar a mudança eleitoral. “É isso que vai fazer com que Fernando Henrique faça a mudança mais radical, mais abrupta da política do Brasil. Nem a ditadura militar teve coragem de implementar a reeleição. Os ditadores fizeram rodízio”, afirmou
O professor Virgílio disse que a implementação de reeleição representou uma “traição política” para Itamar Franco (PMDB), que pretendia concorrer a presidência em 1998. Com FHC na disputa novamente, o PMDB decidiu em convenção partidária apoiar a candidatura tucana, em vez de ter uma candidatura própria.
Impossibilitado de disputar a eleição presidencial, Itamar Franco se candidatou ao Governo de Minas Gerais. O ex-presidente foi eleito no 2º turno com 57,62% dos votos.
Já FHC se reelegeu no 1º turno, com 53,6% dos votos. Lula terminou em 2º lugar, com 31,7%, e Ciro Gomes na 3ª posição, com cerca de 11%.
Em artigo publicado no jornal O Estado de S. Paulo em 6 de setembro de 2020 (23 anos depois do ocorrido), Fernando Henrique, escreveu que foi um “erro” a aprovação da mudança de 1997.
