Os Estados Unidos tentarão pousar no polo sul da Lua nesta 5ª feira (22.fev.2024). O módulo Odysseus, da empresa norte-americana Intuitive Machines, foi lançado rumo ao satélite terrestre em 15 de fevereiro por um foguete Falcon 9, da SpaceX, de Elon Musk.
O pouso é previsto para acontecer às 19h49, no horário de Brasília. Será transmitido ao vivo pela Nasa, da agência espacial norte-americana.
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Se bem sucedida, a missão IM-1 será a 1ª a levar uma sonda de uma empresa privada à região. O polo sul da Lua é visado pelas agências espaciais pela suposta presença de água congelada na superfície. O único pouso bem-sucedido na região foi da Índia, com a missão Chandrayaan-3, realizada pela Organização Indiana de Pesquisa Espacial.
Empresas do Japão, de Israel e dos EUA já tentaram chegar ao polo sul, mas falharam. A missão da norte-americana American Astrobotic, lançada em 8 de janeiro, sofreu com o derrame de combustível. A sonda foi destruída na reentrada na atmosfera.
A viagem espacial marca a tentativa do país norte-americano de voltar à Lua depois de mais de 51 anos. A última experiência do tipo foi realizada em dezembro de 1972, na missão Apollo 17.
Tanto a SpaceX quanto a Intuitive Machines recebem incentivos da Nasa para missões espaciais. O contrato do governo com a fabricante da sonda é de US$ 118 milhões.
