A Unigel avalia pedir recuperação judicial no Brasil para evitar a falência. Com R$ 4,2 bilhões em dívidas, segundo o balanço financeiro do 3º trimestre de 2023, a petroquímica não tem conseguido avançar nas negociações com os credores. O pedido de recuperação deve ser apresentado nos próximos dias, segundo fontes do setor ouvidas pelo Poder360. A empresa nega.
A situação da Unigel pode se agravar. O contrato da empresa com a Petrobras que permitiu a reativação das plantas de fertilizantes em Sergipe e na Bahia está sendo questionado pelo TCU (Tribunal de Contas da União). A área técnica da Corte apontou risco de prejuízo de quase R$ 500 milhões à estatal e recomendou que a operação seja cancelada.
A empresa, que é a 2ª maior petroquímica do Brasil, conseguiu uma proteção judicial provisória em 14 de dezembro de 2023 para impedir que os credores executassem as dívidas, evitando um bloqueio de contas.
A liminar da 2ª Vara de Falências e Recuperações Judiciais do Tribunal de Justiça de São Paulo suspendeu as execuções por 60 dias, dando um respiro à empresa para que as negociações fossem feitas. O prazo é improrrogável e acabará em 14 de fevereiro.
Sem um acordo e sob pressão dos credores, o caminho encontrado internamente foi a recuperação judicial. A possibilidade já tinha sido aventada antes, mas era vista como um último recurso. Com a piora da situação, a empresa se vê neste cenário.
No mercado, a avaliação é que a Unigel teve a sua situação financeira agravada pela crise do setor. O problema passa pelo elevado preço do gás natural, uma dificuldade geral do segmento que afeta a competitividade e torna difícil a competição com produtos importados.
Com a pandemia e guerra na Ucrânia, o aumento das cotações de fertilizantes e produtos químicos segurou as pontas. Como os preços despencaram em 2023, a situação ficou insustentável para companhias com as contas mais fragilizadas como a Unigel, que colheu sucessivos prejuízos.
Somaram-se a isso escolhas consideradas equivocadas pelo mercado, como o contrato firmado em 2019 com a Petrobras para arrendar as plantas de fertilizantes na Bahia e em Sergipe. O contrato tem duração de 10 anos. No entanto, a empresa paralisou as duas fábricas em 2023 por causa dos prejuízos.
CASO NO TCU
Com o prejuízo nas operações e o fechamento das unidades arrendadas, a Petrobras começou a negociar com a Unigel uma solução que permitisse a retomada da produção. O arranjo encontrado foi um contrato de tolling (industrialização por encomenda), uma espécie de terceirização que durará 8 meses. O acordo foi firmado em dezembro de 2023.
Pelo modelo, a Petrobras passa a fornecer o gás e recebe o fertilizante produzido de volta, sendo responsável pela comercialização. Segundo um especialista do setor ouvido pelo Poder360, o arranjo nem de longe resolve a situação da Unigel. Porém, sem ele, as contas da empresa devem piorar ainda mais.
É esse contrato que está sendo questionado pelo TCU. O ministro Benjamin Zymler, relator do caso, expediu decisão na última 4ª feira (31.jan.2024) determinando a manifestação da Petrobras e do Ministério de Minas e Energia em até 5 dias pelo risco de prejuízo de R$ 487 milhões ao caixa da petroleira. Eis a íntegra do despacho (PDF – 219 kB).
A área técnica do TCU identificou “indícios de irregularidades” no acordo, como falha nas justificativas para a realização do negócio, falta de assinatura de instâncias superiores da companhia no contrato e o fato da Petrobras assumir os riscos do negócio em cenário de mercado desfavorável.
O prejuízo se dá pelo fato da Petrobras, com o acordo, assumir o ônus de uma operação deficitária mesmo estando com as unidades arrendadas (alugadas). O contrato tem valor total de R$ 759,2 milhões e vale para as unidades de Camaçari (BA) e Laranjeiras (SE). Juntas, as fábricas têm capacidade instalada suficiente para atender 14% da demanda nacional da uréia.
O QUE DIZ A UNIGEL
Em nota enviada ao Poder360, a Unigel disse que não tem “nenhuma intenção de realizar pedido de recuperação judicial“. A companhia afirmou que as negociações com seus principais credores evoluíram nos últimos dias.
“A empresa segue acreditando que o acordo é a melhor solução para todas as partes e que deverá concluir a negociação brevemente”, diz a nota de esclarecimento da empresa.
A Unigel é líder na produção de estirênicos, acrílicos e fertilizantes nitrogenados na América Latina. Fundada em 1966, a companhia tem plantas próprias em São Paulo e arrendadas em Sergipe e na Bahia Brasil. Também conta com 3 unidades no México. De janeiro a setembro de 2023, o grupo acumulou um prejuízo de R$ 1,05 bilhão.
