A SpaceX, empresa espacial do empresário Elon Musk, lançará na 4ª feira (14.fev.2024) uma sonda da Intuitive Machines ao polo sul da Lua. Se bem sucedida, a missão será a 1ª a levar uma sonda de uma empresa privada à região.
O lançamento do foguete Falcon9 está marcado para as 2h57 (horário de Brasília) no Kennedy Space Center, na Flórida. A expectativa da empresa é que a sonda pouse na Lua em 22 de fevereiro. Se as condições climáticas não permitirem a missão, uma nova tentativa será feita na 5ª feira (15.fev), às 3h05. Assista.
Cronograma da missão Intuitive Machines IM-1
O polo sul da Lua é visado pelas agências espaciais pela suposta presença de água congelada na superfície. O único pouso bem-sucedido na região foi da Índia, com a missão Chandrayaan-3, realizada pela Organização Indiana de Pesquisa Espacial.
Empresas do Japão, de Israel e dos Estados Unidos já tentaram chegar ao polo sul, mas falharam. A missão da norte-americana American Astrobotic, lançada em 8 de janeiro, sofreu com o derrame de combustível. A sonda foi destruída na reentrada na atmosfera.
Os Estados Unidos tentam voltar à Lua depois de mais de 51 anos. A última missão foi a Apollo 17, em dezembro 1972. Foi também a última vez em que os humanos pisaram no satélite natural.
Tanto a SpaceX quanto a Intuitive Machines recebem incentivos da Nasa (Agência Espacial dos EUA) para missões espaciais. O contrato do governo com a fabricante da sonda é de US$ 118 milhões.
Sonda da Intuitive Machines no interior da Falcon 9
