SpaceX lança sonda para o polo sul da Lua

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A SpaceX, empresa espacial de Elon Musk, lançou na madrugada desta 5ª feira (15.fev.2024) uma sonda da Intuitive Machines rumo ao polo sul da Lua. A missão, chamada de IM-1, teve o apoio da Nasa, a agência espacial dos EUA.

Se bem sucedida, a missão será a 1ª a levar uma sonda de uma empresa privada à região. O equipamento foi lançado por volta das 3h (horário de Brasília) do Centro Espacial Kennedy, na Flórida (EUA), em um foguete Falcon 9, da SpaceX. A bordo está o módulo de modelo Nova-C, chamado de Odysseus.

A expectativa da empresa é que a sonda pouse na Lua em 22 de fevereiro. O polo sul da Lua é visado pelas agências espaciais pela suposta presença de água congelada na superfície. O único pouso bem-sucedido na região foi da Índia, com a missão Chandrayaan-3, realizada pela Organização Indiana de Pesquisa Espacial.

Empresas do Japão, de Israel e dos Estados Unidos já tentaram chegar ao polo sul, mas falharam. A missão da norte-americana American Astrobotic, lançada em 8 de janeiro, sofreu com o derrame de combustível. A sonda foi destruída na reentrada na atmosfera.

Os Estados Unidos tentam voltar à Lua depois de mais de 51 anos. A última missão foi a Apollo 17, em dezembro 1972. Foi também a última vez em que os humanos pisaram no satélite natural.

Tanto a SpaceX quanto a Intuitive Machines recebem incentivos da Nasa para missões espaciais. O contrato do governo com a fabricante da sonda é de US$ 118 milhões.

Veja imagens da missão lançada nesta 5ª feira (15.fev) publicadas pela SpaceX nas redes sociais:

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