O consórcio internacional envolvido na construção do GMT (Telescópio Gigante Magalhães) anunciou na 3ª feira (20.fev.2024) uma parceria com o Asiaa (Instituto de Astronomia e Astrofísica da Academia Sinica), um dos principais institutos de pesquisa de Taiwan. Expoente de uma nova geração de megatelescópios, o GMT está sendo construído no deserto do Atacama, no Chile.
Agora, o GMTO Corporation passa a ser composto por 14 instituições de pesquisa internacionais, incluindo a brasileira Fapesp (Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo).
“Estamos animados em receber a Asiaa em nosso consórcio internacional formado por parceiros ilustres”, disse em comunicado Walter Massey, presidente do Conselho do Telescópio Gigante Magalhães.
“O consórcio combina expertise científica mundial e habilidades em engenharia para criar um projeto que beneficia todas as áreas de pesquisa relacionadas ao universo. Esse investimento coletivo no GMT é um testemunho de que a ciência pode transcender fronteiras e unir a humanidade para o bem”, completou.
As capacidades de desenvolver pesquisa astronômica e instrumentação em Taiwan receberam reconhecimento internacional. A Asiaa contribuirá com experiência em componentes eletrônicos compactos e de baixo ruído, tecnologia de caracterização precisa de detectores, tecnologia de corte a laser de precisão, entre outras. O 1º lançamento está programad0 para o início dos anos 2030.
“A Asiaa está honrada em fazer parte do consórcio do GMT e a comunidade científica taiwanesa está preparada para contribuir com sua expertise, enquanto também se beneficia da riqueza de conhecimento disponível dentro do consórcio”, afirmou Ue-Li Pen, diretor da Asiaa.
“Participar de um dos telescópios da classe de 30 metros tem sido um objetivo a longo prazo para os nossos astrônomos e esse telescópio é considerado o projeto mais adequado para essa empreitada. A colaboração entre a Asiaa e o GMT estabelece uma base robusta para a pesquisa astronômica em Taiwan, enfatizando o incentivo ao desenvolvimento de novas gerações na área. Além disso, acreditamos que esse projeto aprofundará a colaboração entre Taiwan e os outros 6 países do consórcio”, declarou o astrofísico.
Avanço na construção
A construção do telescópio avança rapidamente no deserto do Atacama e em laboratórios ao redor do mundo. Em 2023, a produção do 7º e último espelho primário foi iniciada no Arizona, enquanto a fabricação da estrutura giratória de 39 metros de altura começou em Illinois (ambos nos Estados Unidos).
O progresso inclui a conclusão da 1ª das 7 estruturas protetoras do espelho primário, ocorrida na Alemanha, e os estágios finais de produção do 1º segmento do espelho secundário adaptativo, realizados na França e na Itália.
Outros avanços foram alcançados em uma série de imageadores e espectrógrafos de alta resolução desenvolvidos em diversos países, como EUA, Austrália, Coreia do Sul e Brasil.
Essas tecnologias de óptica adaptativa permitirão que o GMT tenha 10 vezes mais poder de resolução em comparação ao Telescópio Espacial Hubble e seja 200 vezes mais poderoso do que os melhores telescópios da atualidade. As tecnologias inovadoras capacitarão cientistas, oferecendo insights sem precedentes sobre a evolução do universo, as origens dos elementos químicos e a descoberta de vida em exoplanetas distantes.
A participação brasileira na empreitada se tornou possível graças a um aporte de US$ 50 milhões feito pela Fapesp, que facultou aos cientistas do Estado de São Paulo a utilização de 4% do tempo de operação anual do telescópio. A equipe brasileira é composta por mais de 4 dezenas de pessoas, incluindo pesquisadores, consultores, técnicos e bolsistas. Os profissionais participam do GMT Brazil Office, atualmente liderado pelo IAG-USP (Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas da Universidade de São Paulo).
Outras instituições que integram o consórcio são: Universidade Estadual do Arizona, Astronomy Australia Limited, Universidade Nacional da Austrália, Instituto Carnegie para Ciência, Universidade Harvard, Instituto de Pesquisa Aeroespacial da Coreia, The Smithsonian Institution, Universidade do Texas A&M, Universidade do Texas em Austin, Observatório Steward da Universidade do Arizona, Universidade de Chicago e Instituto Weizmann de Ciências.
Com informações da Agência Fapesp.
