Desde a chegada de Lionel Messi ao Inter Miami em julho de 2023, o impacto do astro argentino no futebol dos Estados Unidos tem sido notável, não apenas em termos de atenção para a Major League Soccer (MLS), mas também para a Adidas, marca esportiva que o patrocina. Conforme publicado pela revista Footwear News, a presença de Messi tem resultado em um aumento significativo no interesse pelo futebol nos EUA, refletido tanto nas visitas ao site da Adidas quanto nas vendas de camisetas.
A Adidas revelou dados que ilustram esse fenômeno, conhecido como “Efeito Messi”. Houve um aumento de mais de 60% nas visitas ao microsite de Messi no Adidas.com nos EUA, comparando os 12 meses que terminaram em 1º de maio de 2023 com o mesmo período do ano anterior. Além disso, as visitas ao microsite de futebol infantil da Adidas nos EUA cresceram mais de 40% ano a ano.
A análise de vendas da Adidas.com destaca os Estados com as maiores vendas per capita das camisetas de Messi do Inter Miami CF e da Argentina. A Flórida lidera o país em vendas per capita para ambas as camisetas, seguida por Washington, D.C., Nova Jersey, Massachusetts e Nova York para o kit do Inter Miami CF; e por Nova Jersey, Califórnia, Delaware e Nova York para o kit da Argentina.
Além do impacto direto nas vendas, a Adidas afirma seu compromisso com o futebol juvenil nos EUA, investindo US$ 14,7 milhões em contribuições de produtos e financeiras em seus parceiros sem fins lucrativos, incluindo a Fundação de Futebol dos EUA, para expandir o acesso ao esporte em comunidades carentes. A marca também reservou US$ 8,7 milhões para futuros investimentos com o mesmo objetivo.
Messi, cujo contrato com o Inter Miami CF vai até a temporada de 2025 da MLS, expressou seu entusiasmo com o crescimento do futebol nos EUA. “É um jogo global que continuará ganhando ímpeto e popularidade”, disse Messi à FN.
O jogador destacou a competitividade do torneio local, a inclusão de equipes mexicanas na Copa das Ligas, e a realização de eventos internacionais importantes nos EUA, como a Copa América, a Copa do Mundo de Clubes de 2025 e a Copa do Mundo de 2026, como fatores que impulsionam o interesse pelo futebol no país.
