O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, tem sido pressionado por integrantes do Partido Democrata, patrocinadores e eleitores a desistir da corrida eleitoral para a Casa Branca. Eles argumentam que, aos 81 anos, o chefe do Executivo estaria velho para o cargo. A discussão é antiga e se intensificou na última semana, depois de um desempenho ruim de Biden em debate. A questão, porém, parece que não era tão evidente para a imprensa dos EUA, segundo reportagem do jornal Washington Post.
No debate, promovido pela CNN em 27 de junho, a idade do presidente mais velho da história dos EUA aparentou impactá-lo. Em diversos momentos, ele parecia estar divagando. Em outros, travou e não conseguiu finalizar pensamentos. Também tinha uma aparente irritação na garganta, que o fez tossir e pigarrear várias vezes.
“É simplesmente surpreendente todo o país, incluindo os repórteres mais experientes, ficar tão chocado como todos ficaram com a realidade feia e dolorosa do desempenho de Biden no debate”, disse Jill Abramson, ex-editora-executiva do New York Times.
A baixa participação de Biden em situações que não podem ser totalmente controladas por sua equipe tem chamado atenção há algum tempo. Em fevereiro, por exemplo, ele se recusou a discursar no programa pré-jogo do Super Bowl. O evento é visto por dezenas de milhões de pessoas e a aparição do presidente virou tradição.
O número de entrevistas coletivas concedidas a jornalistas pelo democrata também é um dado relevante. Segundo Martha Joynt Kumar, diretora do projeto de transição da Casa Branca, desde o início do mandato até 30 de junho deste ano, Biden deu 128 entrevistas, ante 369 de Trump na mesma fase da presidência.
Leia os dados do levantamento:
De acordo com a reportagem do Washington Post, os republicanos e os eleitores norte-americanos se deram conta da situação antes dos veículos de comunicação. Em fevereiro deste ano, uma pesquisa da Associated Press-NORC mostrou que 6 em cada 10 adultos “não estavam muito” ou “nada” confiantes de que Biden tivesse capacidade mental para ser presidente. O sentimento era praticamente o mesmo em relação ao ex-presidente Donald Trump, de 78 anos. Pesquisas anteriores, já traziam dados neste sentido.
Conforme Abramson, a história pode ser “muito difícil de contar”, pois envolve alguém que está no poder, mas o relato deveria ser feito. Além disso, alguns argumentam que os jornalistas não queriam ser responsabilizados por eleger Trump ao criticar seu opositor.
